谁家定了？怎的不请老身去说媒？”

西门庆道：“被东京八十万禁军杨提督亲家陈宅定了。他儿子陈敬济才十七岁，还上学堂。”

金莲听见“东京八十万禁军”几字，忽而想起那日和尚口中的林姓教头，统领东京八十万禁军。心中一动，脱口问了出来：“官人可识得东京一个林教头？”

西门庆听闻她开了金口，精神一振。巴不得这么一句，笑道：“教头？娘子问哪一家教头？”

金莲一句话出口便自悔失言，涨红了脸，含糊答应一句道：“八十万禁军教头。”

西门庆装模作样地想了一阵，摇头道：“不到东京不知官小。便是禁军教头，也不过在军队里教授些拳脚，没甚么了不起。小可同禁军统军的杨提督倒是四门亲家，平日随便出入提督府上，蔡太师面前也说得上话，却不同这等武人走动，实在不识。娘子问他作甚？”

金莲不答，心中懊悔：“我问一句，他倒有八十句等在那里。便不当合该问他一句。”忍不住偷眼向西门庆瞥了一眼，却也是身材凛凛，一表人物，当得起“轩昂出众”四字。

王婆在旁觑得她这一抬头，心中大喜，当下朝西门庆用力看了一眼。这西门庆是头上打一下脚底板响的人，当下心领神会，更是放出各种水磨工夫手段来，甜言蜜语，极力奉承，要讨妇人欢心。

金莲只一味不接话茬。然而毕竟年轻脸嫩，妇人家又不经世事，哪经得住这两个风月场上老手一唱一和，轮番言来语去？虽然低了头，任他说什么都从耳旁溜了过去，十句话里头总也听进去了一句半句。

王婆便一力撺掇，浓浓点两盏茶来，递一盏与西门庆，一盏递与金莲，一席把话往妇人身上来引，口中加紧嘈切，道：“好个精细的娘子，百伶百俐，又不枉做得一手好针线。诸子百家，双陆象棋，折牌道字，皆通。一笔好写。”

西门庆道：“却是那里去讨！武大郎好生有福。”王婆便道：“不是老身说是非，大官人宅里枉有许多，那里讨一个赶得上这娘子的！”

西门庆道：“便是这等，一言难尽。只是小人命薄，不曾招得一个好的。”王婆道：“大官人先头娘子须好。”西门庆道：“休说！若是我先妻在时，却不恁地家无主，屋倒竖。”

金莲便忍不住问一句道：“官人，恁地时，殁了大娘子得几年了？”

王婆听了这一问，当下看着西门庆，把一只手在脸上摸一摸。西门庆如何不省得，微笑道：“说不得！小人先妻是微末出身，却倒百伶百俐，件件事上都替得小人分忧。如今不幸，他殁了已得三年，如今枉自有七口人吃饭，都不管事，硕大一个家，竟是无人能当得。”

王婆道：“呵呀！大官人却不省得娘子当家能耐。老身就在隔壁，哪里不晓得。如今武家屋里也是口人，先头死鬼娘子丢下个女儿，如今再有个未婚小叔，归来一同过活。当家人每天只出去在街上兜揽生意，家中百务，都在娘子一人肩上。”

西门庆叹道：“我瞧娘子年纪轻轻，怎当得这样家业？武大郎直是有福。”

金莲便涨红了脸，低声道：“大官人取笑了。小本生意，哪谈什么家业？”

王婆笑道：“小本生意，辛苦却一点不少。我老身觉少，早上每每天不亮便醒，时常听见隔壁打饼动静。不曾听岔的话，有时劳作的倒是娘子罢？”

金莲道：“有时是奴代劳。不知干娘这边听见，下回便动静小些，不敢惊扰清梦。”

西门庆笑道：“我家中也放着一个房里人，善造五鲜汤水。若得她似娘子这般会当家时，早册正了她。”

王婆道：“娘子本领何止造汤做水？武家兄弟早上出门，追着添衣。回来坐地便有热饭，衣来伸手，水来湿手。再兼着家中生意收支，一本清账，打理得整整齐齐。”